1.2- Derivada parcial
Derivada parcial
La derivada de una función de una variable mide la rapidez de cambio de la variable dependiente respecto a la variable independiente. Para funciones de dos variables
Suponga que dejamos variar sólo a
, dejando a
fija, digamos
, en donde
es una constante. Entonces, en verdad estamos en presencia de una función de una sola variable
, a saber
. Si
tiene una derivada en
entonces la llamamos la derivada parcial de
con respecto a
en
. De forma análoga podemos hacerlo para
variable y
fija.
| Definición (derivada parcial) | |
| Sea siempre y cuando el límite exista. De forma similar definimos la derivada parcial de |
Observación: los límites de la definición son en una variable, por lo que podemos calcularlos usando las técnicas aprendidas en cursos anteriores: factorización, racionalización, regla de Hôspital, etc.
Ejemplo 1
Usando la definición de derivada parcial calcule
para
Solución
Usando la definición tenemos que:

Observación: existen varias notaciones para la derivada parcial:
Ejemplo 2
Imaginemos que una placa metálica de forma rectangular y delgada, se calienta irregularmente, de forma tal que la temperatura en el punto
es
. Además, suponga que
e
están medidas en metros y la temperatura
en grados centígrados. ¿Cómo varía la temperatura
en el punto
cuando
permanece fijo en
?, ¿Qué significa esto ?
Solución
Del ejemplo 1 tenemos que
con lo cual la rapidez de cambio de la temperatura
en el punto
es de 8 grados centígrados por metro, cuando
esta fijo en
. El hecho de que sea positiva nos indica que la temperatura
de la placa aumenta a medida que avanzamos sobre la recta
hacia
.
Puesto que la derivada parcial no es más que la derivada ordinaria de la función
de una variable que obtenemos al fijar alguna de las variables
o
, su cálculo se realiza de la misma manera y usando las mismas reglas que las usadas para las funciones de una variable.
Para calcular
, considere a
como una constante y derive a
con respecto a
.
Para calcular
, considere a
como una constante y derive a
con respecto a
.
Ejemplo 3
Calcule la derivada parcial
para
y también calcule
Solución
Usando la regla para la derivada del cociente

con lo cual
.
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